La jugadora de la WNBA Brittney Griner fue liberada de la custodia rusa como parte de un intercambio de prisioneros con Estados Unidos, dijo un alto funcionario de la administración de Biden.
Según los informes, el presidente Joe Biden firmó el intercambio, que tuvo lugar en los Emiratos Árabes Unidos. Se espera que comente sobre su liberación entre hoy y mañana.
Griner fue intercambiada por el traficante de armas Viktor Bout, quien cumplió 11 años de una sentencia de 25 años en los EE. UU.
La administración de Biden originalmente quería sacar a Griner y al director de seguridad corporativa Paul Whelan de la custodia rusa a cambio de Bout, pero solo tienen a Griner.
Whelan cumple actualmente una condena de 16 años en Rusia por presunto espionaje.
Griner ha estado bajo custodia rusa desde febrero, cuando fue arrestada por posesión de marihuana en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú.
Se declaró culpable, pero dijo en la corte que accidentalmente empacó los dos cartuchos de vapor antes de su vuelo. Su equipo legal también ofreció declaraciones escritas diciendo que le recetaron cannabis para tratar su dolor crónico.
Un tribunal ruso la condenó a nueve años de prisión. Muchos observadores han considerado su juicio como un ataque a Estados Unidos por su oposición a la invasión de Ucrania. El fallo no sorprendió a muchos, ya que los acusados rara vez son absueltos en Rusia.
Griner fue trasladada a un campo de trabajo en Mordovia el 4 de noviembre que fue descrito como “extremadamente difícil”.
“Es un campo de trabajo, así que estamos hablando de jornadas de 16 horas”, dijo Dave Zirin de The Nation. “Las palizas son comunes, el racismo y la homofobia proliferan”.
Actualización: Biden, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-CA), y la esposa de Griner, Cherelle Griner, han publicado declaraciones sobre su regreso a casa.
“Hace unos momentos, junto a su esposa Cherelle en la Oficina Oval, hablé con Brittney Griner”, dijo Biden. “Está a salvo, está en un avión, va de camino a casa después de meses de estar detenida injustamente en Rusia, retenida en circunstancias intolerables. Brittney pronto estará de vuelta en los brazos de sus seres queridos, y debería haber estado ahí todo el tiempo”.
Dijo que “los últimos meses han sido un infierno” para Griner y agradeció a los funcionarios de la administración que trabajaron para su liberación.
Pelosi también emitió un comunicado reconociendo su liberación de la custodia rusa.
“El Congreso y el país están encantados de saber que, gracias al liderazgo comprometido y enfocado del presidente Biden, Brittney Griner finalmente es libre”, dijo Pelosi. “Hoy, nuestros corazones están con su querida esposa, Cherelle, y toda la familia Griner, ya que su amada Brittney está segura en su camino de regreso a Estados Unidos y estará en casa durante las vacaciones”
“Durante los últimos nueve meses, todos ustedes han estado al tanto de uno de los momentos más oscuros de mi vida”, dijo Cherelle Griner.
Dijo que está “abrumada por las emociones, pero la emoción más importante que tengo en este momento es mi sincera gratitud por el presidente Biden y toda su administración”.
¡Finalmente es libre!
